17 stycznia 2005 roku rozpoczęła się nasza działalność. Być może nikt nie przypuszczał wtedy, że Fundacja GAP stanie się jedną z najbardziej dynamicznie rozwijających się i rozpoznawalnych organizacji pozarządowych nie tylko w Krakowie czy w Małopolsce, ale również w skali całego kraju.
W gronie Fundatorów znaleźli się przede wszystkim pracownicy Katedry Gospodarki i Administracji Publicznej oraz Małopolskiej Szkoły Administracji Publicznej Akademii Ekonomicznej (obecnie Uniwersytetu Ekonomicznego) w Krakowie – wśród nich: Marek Benio, Paweł Białynicki-Birula, Jarosław Bober, Anna Chrabąszcz (Szczepanik), Maciej Frączek, Agnieszka Foltyn (Gawęda), Tomasz Geodecki, Jarosław Górniak, Jerzy Hausner, Stanisław Knapik, Janusz Koczanowski, Karolina Krawczyk, Michał Kudłacz, Marcin Kukiełka, Dorota Kwiecińska, Łukasz Mamica, Aneta Mendrek, Agnieszka Pacut (Siwonia), Rafał Sułkowski, Sylwia Szarek (Tapek), Leszek Walankiewicz, Anatol Władyka, Izabela Władyka (Makuch).
W okresie 20 lat istnienia Fundacji diametralnie zmieniła się skala jej działań. Przez pierwsze lata aktywność Fundacji opierała się na pracy niezastąpionej pierwszej Prezeski Zarządu Sylwii Tapek, korzystającej z biurka w przestrzeni Uniwersytetu Ekonomicznego w Krakowie, którą wspierali Członkowie Zarządu – Agnieszka Pacut i Michał Kudłacz.
Obecnie nasz zespół tworzy ponad 30 wyjątkowych pracowników, a rocznie współpracujemy z ponad 200 wolontariuszami i grupą kilkuset ekspertów. W zajmowanym przez nas trzypiętrowym budynku w centrum Krakowa rodzą się nowe pomysły. Codziennie pracujemy nad realizacją kolejnych inicjatyw.
Przez ostatnie dwie dekady Fundacja zrealizowała szereg działań przyczyniających się do wzrostu aktywności obywatelskiej oraz wsparcia III sektora w Polsce. Przeprowadzenie licznych projektów na rzecz rozwoju partycypacji społecznej, wzmocnienia współpracy administracji publicznej i NGO, a także wspierania organizacji pozarządowych w regionie, jest tego najlepszym dowodem.
W zrealizowanych przez Fundację GAP inicjatywach udział wzięło łącznie kilka tysięcy osób (uczniów, studentów, seniorów oraz liderów społeczności lokalnych).
Przez całą swoją dotychczasową działalność Fundacja GAP była aktywna w obszarze ekonomii społecznej, początkowo prowadząc działalność naukową i wydawniczą, a następnie stając się akredytowanym ośrodkiem wsparcia ekonomii społecznej. Dotychczas już kilkaset organizacji pozarządowych skorzystało ze wsparcia doradczo-szkoleniowego Fundacji GAP. Działania te zostały szczególnie docenione w latach 2020 i 2023, kiedy Fundacja GAP została wyróżniona Certyfikatem Znaku Jakości Ekonomii Społecznej i Solidarnej, przyznawanym przez Ministerstwo Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej.
Przedstawiciele Fundacji są członkami m.in. Małopolskiego Komitetu Rozwoju Ekonomii Społecznej, Małopolskiej Rady Działalności Pożytku Publicznego, krajowej Rady Działalności Pożytku Publicznego. Fundacja GAP jest też jednym z założycieli Małopolskiego Funduszu Ekonomii Społecznej – uznanej instytucji udzielającej pożyczek i poręczeń podmiotom ekonomii społecznej.
Powstaniu Fundacji GAP przyświecał cel wspierania środowiska studentów GAP w aktywnych działaniach w sferze badawczo-naukowej, rozwoju przedsiębiorczości, aktywności turystyczno-sportowej oraz przedsięwzięć kulturalnych i artystycznych. Realizacji tego założenia służyły m.in. sympozja naukowe z cyklu „Współczesna Gospodarka i Administracja Publiczna”. Minione 54 edycje sympozjów zgromadziły prawie 1000 wybitnych prelegentów, stanowiąc inspirację i motywację do pogłębiania swej wiedzy dla tysięcy studentów.
Za swoje szerokie działania w obszarze edukacji i nauki nasza Fundacja została w 2015 r. laureatem XI edycji konkursu o Nagrodę Marszałka Województwa Małopolskiego „Kryształy Soli” dla najlepszych organizacji pozarządowych prowadzących działalność pożytku publicznego w kategorii „Edukacja i Nauka”.
Z kolei w roku 2024 otrzymaliśmy wyróżnienie „Kryształy Soli” w kategorii Małopolska Inicjatywa Pozarządowa za realizację projektu edukacyjno-aktywizującego dla młodzieży pn. Open Eyes Economy Young.
W tym kontekście warto także wspomnieć, że Fundacja GAP była realizatorem licznych wydarzeń kulturalnych i integracyjnych, a w 2013 r. utworzyła Przedsiębiorstwo Społeczne Agencja Artystyczna GAP Sp. z o. o. – podmiot organizujący wystawy, koncerty, spektakle teatralne.
W okresie pierwszych kilkunastu lat cele Fundacji i realizowane przez nią projekty ewoluowały w stronę działań ukierunkowanych na wspieranie zrównoważonego rozwoju i budowanie społeczeństwa obywatelskiego. Obecnie misją Fundacji GAP jest rozwijanie ekonomii wartości oraz upowszechnianie rozwiązań na niej bazujących w działaniach i debacie publicznej.